Comment savoir si un panneau ou un micro-onduleur de votre installation produit moins que prévu

Un de nos clients nous a posé une question simple : « Puis-je installer de meilleurs optimiseurs ? J’ai l’impression que les panneaux pourraient donner plus. » Avant de lui recommander quoi que ce soit, nous avons regardé les données de son installation. La surprise : le problème ne concernait pas toute l’installation. L’un des deux micro-onduleurs ne produisait qu’un tiers de ce qu’il aurait dû produire, alors que l’autre fonctionnait parfaitement. Pendant des mois, la moitié des panneaux avait travaillé bien en dessous de son potentiel, et de l’extérieur, rien ne se voyait.

Aujourd’hui, nous vous expliquons comment détecter vous-même si un panneau ou un micro-onduleur produit moins que prévu, quelles en sont les causes les plus courantes et quand il vaut la peine de faire venir un technicien.

Pourquoi on ne s’en aperçoit pas

Une installation qui produit moins que prévu ne fait pas de bruit et ne déclenche aucune alarme : elle produit simplement moins. Si la facture d’électricité reste basse, ou si l’été a été bon, il est facile de penser que tout va bien. De plus, la production varie beaucoup d’un jour à l’autre à cause des nuages, et une perte de 20 ou 30 % se dissimule facilement parmi les bons et les mauvais jours.

La clé est de comparer, pas de regarder le chiffre total.

La méthode : comparer des panneaux identiques au même moment

Si vous avez des micro-onduleurs (Hoymiles, APsystems, Enphase…) ou des optimiseurs, l’appli vous montre la production de chaque panneau. C’est l’outil le plus utile dont vous disposez :

1. Ouvrez la vue par panneau en plein soleil, vers midi.
2. Regroupez-les par orientation. Les panneaux orientés du même côté et avec la même inclinaison devraient produire presque pareil : les écarts normaux sont de 5 à 10 %.
3. Cherchez celui qui se détache. Si un panneau, ou tout un groupe relié au même micro-onduleur, produit nettement moins (30, 50 ou 70 % de moins), il y a un problème.
4. Recommencez un autre jour et à une autre heure. Si l’écart n’apparaît que tôt le matin ou l’après-midi, c’est presque sûrement une ombre. S’il est là toute la journée, c’est un autre problème.

Si vous avez un onduleur de string (un seul onduleur pour tous les panneaux), vous ne verrez pas chaque panneau séparément, mais vous pouvez comparer la production de chaque mois avec celle de l’année précédente, ou avec celle d’un voisin ayant une installation similaire.

Les causes les plus courantes

De nouvelles ombres. Un arbre qui a poussé, une antenne, une cheminée ou un chantier à côté. Une ombre partielle sur un seul panneau peut faire baisser la production bien plus qu’on ne le croit.

La saleté accumulée. Poussière, feuilles et, surtout, fientes d’oiseaux. Près de la mer et dans les zones peu pluvieuses, un nettoyage peut récupérer une part appréciable de la production.

Les connexions. Un connecteur solaire mal enfoncé ou oxydé, ou un câble abîmé (les rongeurs en raffolent), fait perdre de l’énergie ou met carrément le panneau hors service.

Un micro-onduleur ou une entrée défaillante. Les micro-onduleurs ont plusieurs entrées, et une seule peut tomber en panne. C’est ce qui s’est passé chez notre client : le problème était concentré sur l’un des deux appareils.

Un panneau défectueux. C’est moins fréquent, mais cela arrive : cellules endommagées, points chauds ou dégradation prématurée. Une caméra thermique le détecte rapidement.

Ce que vous pouvez faire et ce qui revient à un technicien

Vous pouvez, sans monter sur le toit :

• comparer les panneaux dans l’appli, comme nous l’avons expliqué ;
• observer s’il y a de nouvelles ombres à différentes heures de la journée ;
• regarder, depuis un endroit sûr, si les panneaux sont visiblement sales.

Ce qui revient à un technicien, pour des raisons de sécurité (dans une installation solaire, il y a du courant continu même avec le disjoncteur général coupé) :

• mesurer la tension et le courant de chaque panneau ;
• vérifier les connecteurs et le câblage ;
• contrôler le micro-onduleur et, si nécessaire, engager la garantie. Les micro-onduleurs bénéficient généralement de longues garanties du fabricant, et un appareil défectueux est souvent remplacé sans frais pour le matériel.

La conclusion

Une installation solaire ne prévient pas quand elle produit moins que prévu. Consacrer cinq minutes de temps en temps à comparer des panneaux identiques dans l’appli permet de détecter à temps des problèmes qui, sinon, peuvent coûter des mois de production. Si vous voyez un écart que vous ne vous expliquez pas, envoyez-nous une capture de l’appli : souvent, avec les données, nous pouvons déjà savoir où se situe le problème avant de nous déplacer.

Chez Sunfort Solar, nous réalisons des contrôles et de l’entretien d’installations photovoltaïques en Alt Empordà, que nous les ayons installées ou non. Contactez-nous et nous regarderons cela ensemble.