Salta el diferencial y las placas dejan de producir: el rearme automático

Un cliente nuestro, en el Alt Empordà, nos escribió preocupado: su instalación no producía nada desde hacía días. Cuando fuimos, la causa era muy sencilla: había saltado el diferencial del lado de red del inversor. Lo rearmamos y todo volvió a funcionar al instante. Pero la casa es una segunda residencia, no había nadie para verlo y la instalación estuvo diez días parada.

Esta situación es mucho más habitual de lo que parece, sobre todo en la costa, donde muchas casas pasan semanas vacías. Hoy te explicamos por qué salta un diferencial en una instalación que funcionaba bien, y cómo evitar que algo tan pequeño te haga perder días de producción.

Qué hace un diferencial

El diferencial (el «interruptor diferencial» o ID) compara la corriente que entra por un circuito con la que sale. Si no coinciden, significa que una parte de la corriente se escapa por algún sitio, por ejemplo hacia tierra a través de una persona. Cuando la diferencia supera su sensibilidad (en las viviendas, normalmente 30 mA), corta el circuito en milisegundos.

Es la protección que salva vidas, y la normativa (el REBT) la exige. Por eso nunca se debe quitar ni puentear.

¿Por qué salta si hasta ahora iba bien?

Que un diferencial salte no significa necesariamente que haya una avería grave. Las causas más frecuentes en una instalación fotovoltaica son:

• Humedad. Tras lluvias o con mucha humedad ambiental, pequeñas fugas en las cajas de conexión, los conectores o los cables exteriores pueden sumar corriente suficiente para hacerlo saltar.
• Picos de tensión en la red. Una tormenta o una maniobra de la distribuidora puede provocar un transitorio que el diferencial interpreta como una fuga.
• Fugas acumuladas. Los inversores, como muchos otros aparatos electrónicos, tienen pequeñas corrientes de fuga normales. Si en el mismo diferencial hay otros circuitos, la suma puede quedar cerca del límite y saltar con cualquier cosa.

En todos estos casos, el diferencial hace su trabajo. El problema es lo que viene después: se queda desconectado hasta que alguien lo rearma a mano. Si no hay nadie en casa, la instalación puede pasar semanas sin producir.

La solución: un diferencial con rearme automático

Un diferencial con rearme automático es un diferencial normal con un pequeño motor que, después de un disparo, lo vuelve a conectar solo. Los buenos equipos no lo hacen a ciegas:

1. Esperan unos segundos o minutos antes de volver a conectar.
2. Muchos comprueban el aislamiento del circuito antes de rearmar. Si la fuga continúa, no rearman.
3. Hacen un número limitado de intentos. Si salta varias veces seguidas, se queda desconectado, porque entonces sí hay una avería real que debe revisarse.

Es decir: recuperan solos los disparos puntuales (la humedad de una noche, un pico de tensión) y siguen protegiendo cuando hay un problema de verdad. Estos dispositivos se rigen por la norma UNE-EN 50557, y es importante que el modelo sea compatible con el diferencial y con la instalación.

Dónde tiene más sentido

• Segundas residencias y casas que pasan temporadas vacías.
• Instalaciones con batería, donde un disparo puede dejar la casa sin suministro de reserva.
• Circuitos críticos: neveras, bombas de piscina, alarmas, cámaras.
• Zonas con tormentas frecuentes o mucha humedad, como la costa.

No sustituye al mantenimiento

El rearme automático resuelve los disparos puntuales, pero no las fugas que van creciendo. Por eso, cuando montamos uno, también medimos el aislamiento de la instalación: si un cable o un conector empieza a degradarse, es mejor encontrarlo antes de que el diferencial salte cada semana.

Y sobre todo: hay que saber que la instalación se ha parado. Una aplicación que nadie mira no avisa a nadie. Lo que hace falta es una monitorización que avise cuando la planta deja de producir en pleno día, para que te enteres el mismo día y no a los diez.

En resumen

• Que salte el diferencial es normal de vez en cuando: la humedad y los picos de tensión son las causas más habituales.
• El problema no es el disparo, sino que nadie lo vuelva a armar.
• Un diferencial con rearme automático lo vuelve a conectar solo y sigue protegiendo si hay una avería real.
• Combinado con una revisión del aislamiento y una buena monitorización, evita perder días de producción.

¿Tienes una segunda residencia con placas solares, o el diferencial ya te ha saltado alguna vez? Cuéntanoslo y te diremos si te conviene un diferencial con rearme automático.